우리의 눈건강이 중요한 이유 중 하나는 눈과 뇌가 혈액을 함께 쓰기 때문입니다. 그래서 눈건강이 나빠지면 뇌세포 손상도 빨라지고 치매가 올 수 있는 확률도 높아집니다. 알게 모르게 우리 눈은 지금도 쉴틈 없이 혹사 당하고 있습니다. 과학과 문명이 발달함에 따라 눈건강을 해치는 기기와 환경은 날로 늘어만 가고 있습니다. 잠들기 전까지 쉬지 않고 일하는 눈에 대해서 알아 봅시다.
1. 안구건조증
눈물은 이물질이 들어 갔을 때 밖으로 빠져 나가게 하거나 감정을 표현하고 체내의 열을 배출하기도 하고 안구표면이 마르지 않게 하는 등 다양한 작용을 합니다. 그런 눈물이 부족하거나 눈물이 과다하게 증발하면서 눈물이 부족한 상태가 되어 그 성분에 변화가 생김으로써 안구 건조 등 여러가지 증상이 나타나는 상태를 의미합니다. 눈물은 세 층으로 이루어져 있는데 가장 안쪽 층은 점액층으로 수성층이 고르게 펴지게 하는 역할을 합니다. 중간층은 수성층으로 눈물층의 대부분을 형성합니다. 눈을 촉촉하게 하고 이물질을 제거합니다. 가장 바깥층 지방층은 수성층은 증발을 막는 역할을 합니다. 안구건조증을 제대로 관리하지 않으면 각막궤양, 각막상처, 영구적인 시력상실과 같은 눈의 심각한 질병을 유발할 수 있습니다. 안구건조증은 노화, 동반질환, 만성 결막염, 갑상전 질환, 여성호르몬 감소, 약물 복용, 환경요인 등 다양한 원인으로 생깁니다. 안구건조증의 증상으로는 안구의 뻑뻑함, 이물감과 쓰림이 나타나고 두통, 충혈, 눈의 피로감, 침침함 등을 겪기도 합니다. 대개 눈을 감고 있으면 괜찮다가 뜨면 심해지고 불편함이 함께 나타납니다.
2. 안구건조증 예방 생활습관
대부분의 사람들은 인공눈물을 점안 하는 것으로 치료를 다했다고 생각합니다. 하지만 인공눈물을 장기간 지속적으로 사용 하다 보면 게을러지게 되고 종종 결막염 등으로 진행되기도 쉽습니다. 그래서 약물보다는 생활습관 개선이 더 중요합니다. 눈의 건조를 유발하는 요인인 에어컨이나 선풍기 등을 오래 틀지 않고 실내 환기를 자주 합니다. 자극성이 강한 눈화장품, 염색약, 화학적인 세안제 사용을 줄이고 장시간의 콘택트렌즈 착용을 줄입니다. 수면부족이나 정서적인 불안정 등은 병세를 악화 시키므로 유의합니다. 청색관의 전자기기인 휴대폰, 노트북, 컴퓨터 등을 사용할 때는 자주 눈을 깜박거려 주고, 지나친 흡연과 음주를 자제합니다. 그리고 눈주변과 관자놀이 부근을 자주 맛사지 합니다.
3. 비문증
눈앞에 먼지나 머리카락, 벌레 같은 것들이 떠다니는 것처럼 느끼는 증상입니다. 질환이라기보다는 눈 안의 부유물로 인해 나타나는 증상을 말합니다. 희미하게 파리와 같은 것이 보이고 손으로 잡으려 해도 잡히지 않고 시선을 움직이면 따라서 이동하는 것처럼 보여 날파리증이라고 불립니다. 비문증은 10명 중 7명 정도가 경험 할 정도로 흔한 질환입니다. 대부분 노인성 변화에 의한 것으로 나이가 들수록 눈 속의 유리체가 두꺼워지고 오그라 들면서 덩어리지거나 주름이 생기는데 이런 노화 현상이 원인이 되어 부유물이 형성 되고 비문증이 나타나는 겁니다. 젊은 사람이라도 근시가 심한 것이 원인이 되어 증상이 빨리 나타 날수도 있습니다. 시력에는 영향을 주지 않고 한번 생기면 계속되는 경우가 대부분입니다. 혼탁의 위치와 모양이 바뀌면서 일시적으로 증상이 호전 될 수 있고, 뇌가 적응해서 의식 속에서 점진적으로 눈이 이물질을 덜 느끼게 됩니다. 하지만, 갑자기 비문증 증상이 심해져 시야에 심각한 불편함이 느껴진다면 병적인 원인에 의한 것일 수도 있으니 안과를 방문하여 진료를 받는 것을 추천합니다.
4. 눈에 좋은 음식
강력한 항산화 작용을 하는 안토시아닌이 풍부한 식품으로는 블루베리, 아로니아, 포도, 가지 등이 있으며, 비타민A가 풍부한 식품은 계란노른자, 당근, 소나 돼지의 간, 대구, 장어 등이 있습니다. 체내에서 비타민A로 바뀌는 베타카로틴이 풍부한 식품으로는 호박, 당근, 부추, 쑥갓, 시금치, 고구마, 망고, 키위 등이 있으며, 오메가-3 지방산이 풍부한 연어, 참치, 고등어, 꽁치 등은 눈물막을 보호하고 피지선의 염증을 예방합니다. 케포틴과 켐페롤이 풍부한 것으로는 결명자가 있고, 치즈는 비타민A와 함께 철분이 풍부해 눈의 피로를 완화 시켜 줍니다.
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